Chỉ vừa nhận nhiệm vụ từ tháng 9-2018 nhưng HLV Katanec đã thổi luồng sinh khí mới vào tuyển Iraq: mạnh mẽ, hiệu quả trong tấn công, chắc chắn và kỷ luật ở phòng ngự. Vốn là trung vệ lừng danh của Nam Tư (cũ), Katanec từng đoạt chức vô địch Serie A 1990-1991 trong màu áo Sampdoria.
Chỉ vừa nhận nhiệm vụ từ tháng 9-2018 nhưng HLV Katanec đã thổi luồng sinh khí mới vào tuyển Iraq: mạnh mẽ, hiệu quả trong tấn công, chắc chắn và kỷ luật ở phòng ngự. Vốn là trung vệ lừng danh của Nam Tư (cũ), Katanec từng đoạt chức vô địch Serie A 1990-1991 trong màu áo Sampdoria.
 |
Trong sự nghiệp HLV, ông từng đưa tuyển Slovenia non trẻ giành quyền tham dự EURO 2000 rồi World Cup 2002. Sự quyết đoán của nhà cầm quân 56 tuổi được thể hiện khi mạnh dạn bỏ rơi nhiều công thần, mà nổi bật là loại tiền vệ đội phó Amir, một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất với 78 lần khoác áo ĐTQG, bất chấp sự phản đối của dư luận Iraq. Ngay trước thềm VCK, khi tiền vệ Kamel bị tái phát chấn thương ông lại quyết định thay bằng một tiền đạo mới 18 tuổi là Dawood.
Đến với VCK Asian Cup 2019, Iraq cũng mất 4 trụ cột, trong đó có thủ môn số 1 vì chấn thương và bị AFC cấm thi đấu vì sử dụng doping. Tuy nhiên, HLV Katanec vẫn sở hữu rất nhiều gương mặt xuất sắc, trong đó có 3 cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu: tiền vệ cánh Ali Adnan (6, Atalanta, Italy - cao 1,88m, từng là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất châu Á 2013), hậu vệ Putros (3, Hobro IK, Đan Mạch), tiền vệ Rashid (8, Santa Clara, Bồ Đào Nha) và rất nhiều cầu thủ đang thi đấu tại 2 nước láng giềng Qatar, Iran. Đáng chú ý, Quang Hải, Công Phượng sẽ gặp lại nhiều “cố nhân” tại VCK U.23 châu Á 1 năm trước khi đội tuyển Iraq có 6 tuyển thủ U.23, trong đó có cả 2 tác giả của 3 bàn vào lưới Tiến Dũng là Ayman (18) và Alaa (17).
Dưới sự dẫn dắt của HLV Katanec, Iraq chỉ chịu thua Argentina 0-4, còn lại hòa 0-0 trước Bolivia và 1-1 trước Saudi Arabia, còn trong 2 trận giao hữu gần nhất tại Qatar họ đả bại Trung Quốc 2-1 và Palestine 1-0. Sở hữu nền tảng thể lực sung mãn, thể hình lý tưởng, đồng thời Iraq rất đa dạng trong triển khai bóng với những pha phối hợp nhỏ và cự ly trung bình.
Sau trận Việt Nam - Iraq, vào lúc 23 giờ Iran và Yemen sẽ ra mắt. Đây là cơ hội để Ban huấn luyện tuyển Viện Nam nhận diện ứng cử viên số 1 và ẩn số của bảng D, 2 đối thủ tiếp theo.
Trường Xuyên
